Parque Natural de las Sierras de Cardeña y Montoro

El Parque Natural de las SIerras de Cardeña y Montoro se encuentra en la provincia de Córdoba, en la solana de Sierra Morena, y es limítrofe al Parque Natural de la Sierra de Andújar en Jaén y al Parque Natural del Valle de Alcudia en Ciudad Real. Estos tres parques forman un triángulo de características únicas para la biodiversidad europea pues es el único enclave en el que coexisten lince ibérico, lobo y águila imperial. Nosotros no tuvimos suerte y no vimos a ninguna de estas tres especies pero a cambio disfrutamos de la plenitud primaveral de Sierra Morena. 

Flor de estepa ne gra o jara negra (Cistus salviifolius) en las proximidades de Venta del Charco

Ombligo de Venus (Umbilicus rupestris) creciendo sobre un murete de piedra

El escarabajo de sudario (Oxythyrea funesta) es una especie florícola que constituye un problema para las explotaciones vitivinícolas al atacar las flores de la parra impidiendo el desarrollo de las uvas

El nazareno (Muscari comosum) es una sorprendente flor de la famillia de las liliáceas

La olivilla o salvia amarga (Teucrium fruticans) es un arbusto mediterráneo muy termófilo, que en la península Ibérica se distribuye por el cálido suroeste andaluz y que apenas sobrepasa Sierra Morena en algunos valles resguardados. Estas plantas del norte de Córdoba y sur de Ciudad Real se encuentran en el límite de distribución septentrional de la especie en la Península. Las flores del género Teucrium son muy singulares pues solo conservan bien desarrollado uno de los cinco pétalos característicos de las labiadas, familia a la que pertenecen, si bien, éste alcanza un tamaño y colorido espectacular. 

La flor de la estepa blanca (Cistus albidus) es muy efímera, apenas dura unas horas pero su atractivo es irresistible para numerosos grupos de insectos polinizadores generalistas que pertenecen a varios órdenes diferentes: himenópteros, coleópteros, dípteros

Al contrario que esta orquídea (Orchis champagneuxii), cuyo diseño floral está diseñado específicamente para atraer a un reducido grupo de polinizadores concretos 

Escarabajo pelotero (Scarabeus semipunctatus) en Cardeña formando un bolo en una boñiga de caballo. Los escarabajos peloteros tienen un diseño altamente especializado para realizar su ciclo vital dependiente de excrementos de grandes herbívoros. Las patas posteriores son muy largas y finas y son las que dan forma al bolo mientras que las delanteras son cortas fuertes y aserradas y sujetan al animal mientras trabaja con las patas posteriores, cortan y amontonan el estiércol y sirven además para excavar galerías.

Dehesa de encinas cerca de Azuel. La dehesa es el ecosistema más abundante del parque natural ocupando alrededor del 40% de su superficie. Es una de las muchas especies de quercíneas de este espacio natural junto a la que conviven el alcornoque, la coscoja, el quejigo y el melojo.